A közegészség védelme szempontjából elengedhetetlen a vízellátás szennyezésének megelőzése. Az egyik lehetséges helyzet, amely szennyeződéshez vezethet, az visszaáramlás, ahol a nyomás drámai csökkenése következtében a piszkos víz visszakerül a rendszerbe. A nyomás-vákuum-megszakító egy olyan eszköz, amelyet arra terveztek, hogy megakadályozzák az ellenáramot. Egy másik hasonló eszközt, amely alapvetően ugyanazt a funkciót végzi, légköri vákuummegszakítónak nevezzük.
Jellemzők
Egy nyomásos vákuummegszakítóban a víz egy visszacsapó szelepen halad keresztül, és a bánya elvezet egy vezetőt a levegő bemeneti nyílásába. A levegő beömlőnyílásnak van egy szelepe is, amely általában zárva marad. Mind a levegő bemeneti szelep, mind a visszacsapó szelep rugóval van feltöltve; amikor víz folyik, a visszacsapó szelepen lévő rugó összenyomódik. A víznyomás alapvetően nyitva tartja a visszacsapó szelepet annak ellenére, hogy a rugó nyomást gyakorolt rá.
Nyomásesés
Különböző balesetek, például egy cső törése okozhatja a víznyomás hirtelen esését. Ha ez megtörténik, a vizet könnyen vissza lehet húzni a vezetéken keresztül, és olyan szívónyílás jöhet létre, amely potenciálisan visszahúzza a szennyezett vizet a vonalba valahol a továbbiakban. Nyomás-vákuum-megszakítóval azonban a víznyomás csökkenése lehetővé teszi a rugó számára, hogy bezárja a visszacsapó szelepet. Amint a víznyomás csökken, a visszacsapó szelep bezárul, és nem fordul elő visszafolyás.
Légbevezető
Időközben a nyomásesés a légbemeneti szelepet nyitja meg, amely lehetővé teszi a levegő bejutását a rendszerbe. Ez a levegő szintén segít ellensúlyozni a nyomásesést és megakadályozza az ellenáramot. Amint a normál víznyomás helyreáll, a víz áramlása visszahúzza a visszacsapó szelepet, miközben a levegő bemeneti szelep újra bezárul. A működés alapelvei hasonlóak a légköri vákuummegszakítókhoz, azzal a különbséggel, hogy a légköri megszakítók nem a rugó, hanem a légköri nyomásra támaszkodnak.
Szempontok
A megfelelő működés érdekében a nyomásmentesítőt legalább 12 hüvelykkel fel kell szerelni a legmagasabb használati pont fölé. Lehetséges, hogy nyomás-vákuum-megszakítókat látott anélkül, hogy észrevette volna; a nyomás-vákuum-megszakítóba vezető és az onnan kilépő cső négyzet három oldalát alkotja, amelynek egyik sarkában burkolat vagy kupak van. A megszakítók nem boltozatosak, és meghibásodhatnak, főleg, ha szennyeződés és egyéb szemét halmozódik fel a szelepekben. A légköri vákuummegszakítókkal ellentétben azonban tesztelhetők a megfelelő működés biztosítása érdekében.
