A habszivacs szigetelést az építőiparban más szigetelési típusok, például cellulóz és üvegszál alternatívájaként használják. Noha nem a legerősebb vagy leginkább környezetbarát szigetelés, a habszivacs az egyik leginkább penészálló szigetelő típus. A habszivacs jellegéből adódóan nem tartalmaz olyan tulajdonságokat, amelyek természetesen elősegítik a penész növekedését.
Nedvesség visszatartás
A penésznek nedvességre van szüksége a növekedéshez, mivel a penész spóra nem képes csírázni egy száraz felületen. Az ideális penésznövekedés érdekében a nedvességnek behatolhat egy porózus felületre, ahol elég hosszú ideig csapdába esik ahhoz, hogy a penész megfelelő módon növekedhessen. A habszivacs nem tartja a vizet, ezért rendkívüli nehézségeket okoz a penész spóráinak kialakításában. A szélsőséges telítettség, például az áradás eseteit kivéve, a habszivacs elegendő természetes vízállóságot tartalmaz ahhoz, hogy megállítsa a penészedést pályáin.
Tápanyagok hiánya
Noha a víz nélkülözhetetlen, a penész spóráinak növekedéséhez víznél többre van szükség. A penész, akárcsak az összes élő szervezet, csak akkor növekszik, ha van „élelmezési forrása”. A penész bármilyen növényi szervezetben táplálkozhat, mint például pamut, fa és papír, mivel a növények cellulóznak nevezett tápanyagot tartalmaznak. A penész más szerves anyagokból, például hajból és talajból táplálkozik, de a habszivacs nem tartalmaz szerves anyagokat, és nem támogatja a penész növekedését.
Egyéb tényezők
A habszivacs az egyik leg természetesen penészgátló szigetelés, de rendkívül szélsőséges esetekben a penész még felhalmozódhat a felületén. Ez a túlzott nedvesség kombinációjának, valamint a szerves anyagok, például a szennyeződés felhalmozódásának köszönhetően. A legtöbb esetben ez akkor fordul elő, amikor egy otthoni természeti katasztrófa válik veszélybe, amely veszélyezteti a szigetelést, például összeomlott tető vagy súlyos árvíz.
Egyéb szigetelési típusok
A szokásos szigetelés más formái közé tartozik az üvegszálas szigetelés, amely szervetlen vagy nem penészbarát anyagokból áll, de nem tartalmaz fungicid bevonatot. Az üvegszálas hőszigetelés olyan organikus anyagokat is gyűjthet, mint a por, és könnyebben szívja fel a nedvességet, mint a habszivacs. A cellulóz szigetelés szintén rendelkezésre áll, és bár gombaölő vegyületek bevonatát (bórsav) tartalmazza, teljesen vagy abszorbens szerves anyagból (újrahasznosított papír) áll, és ezért elősegíti a penész növekedését. Ennek eredményeként a habszivacs a szigetelés szempontjából az egyik leghatékonyabb forma.
