A sivatagok elfoglalják a Föld teljes felületének körülbelül egyötödét, a leghidegebb sivatag pedig az Északi-sark közelében fekszik. A hideg sivatagokban sok hó van, és ritkán elég meleg ahhoz, hogy a növények növekedjenek. Bármely növény is nő, akkor ezt megteheti nyáron és tavasz elején, amikor kissé melegebb, mint az év bármely más időpontjában. A hideg sivatagokban levő növények ritkán koncentrálódnak egy területre; inkább szétszórtak. Az ott található növények nagy része lombhullató és tüskés lombozatot tartalmaz.
Gumi nyúlkefe
A nyúlkefe (Ericameria nauseosa) a Colorado-fennsík őshonos sivatagi növénye. A növény hidegálló és tolerálja a nedvesség- és sóterhelést. A növény levélét és szárát egy filcszerű réteg trichomok borítják, hogy a növény szigetelve maradjon. A gumi rabbibrush érett 1-4 láb magasra növekszik, kerek koronával és számos felálló szárral. A növények júniustól szeptemberig virágznak, 1/2 hüvelykes sárga zöld virágokkal. A nyúlkefe jól alkalmazkodik sokféle talajhoz, de inkább mérsékelten savas vagy erős lúgos talajt részesít előnyben.
Tufted Saxifrage
A tűlevelű szaxifrage (Saxifraga caespitosa) a hideg sivatag kicsi évelő növénye. A növénynek több, felálló virágszára van, sűrű szőnyegekben nő. A lombozat vastag és szőrös, a hegyek három lebencre vannak osztva. A zsírtartalmú fajták hűvös időjárású növények, kiterjedt föld alatti gyökérzettel, ami jól tolerálja őket a hideg sivatagok alacsony hőmérsékletein. A tűlevelű takarmány általában a sziklás lejtőkön és a sivatagokban lévő résekben nő, és bőségesen megjelenik az alaszkai, a kaszkád és az olimpiai hegyekben.
Nagy Sagebrush
A nagy zsályakefe (Artemisia tridentate) a hideg sivatag egyik leggyakoribb növénye, 4000 és 10 000 láb közötti magasságban virágzik. A növény a száraz síkságot és a sziklás területeket részesíti előnyben, mély talajjal. A nagy zsályakefe egy évelő cserje, amelynek érett magassága 2–7 láb lesz, vastag csomagtartóval és több felfelé növekvő oldalággal. Az örökzöld lombozat 1 / 4–2 hüvelyk hosszú, a hegyeknél három vagy öt lebeny található. A növény nyár végén virágzik vastag sárga sárga virágfürtökkel. A virágok apró fekete magokat tartalmaznak. A nagy zsályafű fontos téli böngésző növény különféle vadon élő állatok számára, beleértve a zsályaféle, a kis emlősöket, az öszvér szarvast és a háziállatokat.
