A kondenzátorok passzív elektronikai alkatrészek, amelyeket számos áramkörben sokféle funkció végrehajtására használnak, az oszcillátoroktól az energiaellátásig. A kondenzátorok egyik speciális felhasználása az elektromos vezeték szűrése számos készülékben és elektronikus eszközben. Az ezekben az alkalmazásokban használt kondenzátorokat X vagy Y osztályba sorolják, majd tesztelt feszültségükkel, például X1 vagy Y2. Ezek az osztálymegjelölések a kondenzátor biztonsági besorolására és alkalmazására vonatkoznak.
Kondenzátorok vonalszűrőként
Az elektromos "zaj" egy olyan típusú interferencia, amelyet a közművezetékek vetnek fel. Az otthoni elektromosság nem mindig tiszta és tiszta. Előfordulhat, hogy időnként feszültségszintek vannak, azaz pillanatnyi időkben, amikor a feszültség túllép vagy csökken. Ez gyakori, ha pillanatnyi nehéz áramfelvétel történik, például ha több légkondicionáló és a hűtőszekrény mindegyike egyszerre működik. A közeli villám feszültségszintet indukálhat, akárcsak egy autó, amely telefonra ütközik, vagy egy mókus rövidítheti ki az elektromos transzformátor kapcsát. A motorok elektromos érintkezői hamis feszültségingadozásokat küldhetnek vissza az elektromos vezetéken. Az elektromos vezeték egyéb szennyeződései rádiófrekvenciákból vagy RF zavarokból állnak, amelyeket a kommunikációs átvitel okozhat. Még néhány fényerő-szabályozó kapcsoló is zajkomponenst generál az otthoni vezetékeken keresztül. A vonalszűrő kondenzátorokat használják az elektromos és az RF zaj csökkentésére.
X osztályú kondenzátorok
Az elektromos zaj egy részének "tisztításához" a rádiók, a televíziók és az egyéb elektronikus eszközök gyakran egy olyan kondenzátort használnak, amely közvetlenül kapcsolódik a két váltakozó áramú vonalhoz, mihelyt a készüléket behelyezik. Az ezt a vonalszűrési feladatot ellátó kondenzátorokat "X" típusnak kell besorolni. Ha egy "over-the-line" X típusú kondenzátor meghibásodik, akkor a két dolog egyike fordulhat elő. Ha a kondenzátor "kinyílik", akkor úgy tűnik, mintha a kondenzátor nincs ott. Ez nem jelent veszélyt a készülék felhasználójára, de rosszabb teljesítményt eredményezhet. Ha az X típusú kondenzátor "rövidzárlatos", a rövidzár vagy megszakít egy biztosítékot a készülékben, vagy az otthoni megszakítót. Ismét, ez nem jelent kockázatot a felhasználó számára.
Y osztályú kondenzátorok
Az egyik vonalszűrő kialakítása kondenzátort helyez el az egyik bejövő váltóáram és a készülék alváza között. Ez a "föld-föld" konfiguráció Y osztályú kondenzátorokat használ. Manapság sok készülék földeléssel rendelkezik, amely az alvázát és a fémtokját elektromos "földeléshez" vagy semlegeshez köti. Az ilyen készülékeknek három darabja van a dugaszon, amely bedug a fali aljzatba. Ha otthona megfelelően van huzalozva, az elektromos csatlakozót földeléshez kell csatlakoztatni. Nem jelent veszélyt, ha az Y osztályú kondenzátor "kinyílik", de ha rövidzárlatos, akkor az áramütést vagy akár halált okozhat a felhasználó számára, ha a készüléket nem megfelelően földelik. Az alváz vagy a ház "felforrósodik", vagyis a fali csatlakozó elektromos potenciálján van.
Biztonsági kondenzátor értékelések
Az Egyesült Államokban, ahol a háztartás szokásos feszültsége körülbelül 120 volt, a biztonsági kondenzátorok névleges értéke 250 volt, amely meghaladja a várható üzemi feszültséget. A kondenzátorok azonban meghibásodhatnak, akár nagyfeszültségű túlfeszültséggel, akár idős kor miatt, mivel kiszáradnak és romlanak.
X1, X2, Y1 és Y2 osztályozás
Az X és Y osztályú kondenzátorok számára is megadtak egy számot, amely az impulzusteszt besorolását ábrázolja. A leggyakoribb az X1 (4000 voltra tesztelt), X2 (2500 volt), Y1 (8000 volt) és Y2 (5000 volt).
