A termosztát és a termisztor kétféle módon használható fel a fém és a hőmérsékletre adott reakciója révén, hogy leolvassák és bemutassák a hőmérsékleti változásokat. Különböző típusú fémek, különösen a réz, a volfrám és az alumínium, megváltoztatnak bizonyos tulajdonságokat, amikor melegebbé vagy hidegebbé válnak. A változásokkal meg lehet mérni, hogy a hőmérséklet hogyan változik. Mivel a fémek megváltoztatják a tulajdonságokat, például a villamos vezetőképességüket, az eredmény megbízható útmutató a hőmérséklet változásának. Mindkét mérési módszer fémeket és azok hőmérsékleti tulajdonságait használja, bár különböző módon.
Seebeck effektus
A hőmérséklet mérésének legtöbb módja a Seebeck-effektuson alapul. A hatás arra utal, hogy egyes fémek egyszerű tulajdonsággal bírnak, hogy jelentős hőmérsékleten változhassanak a hőmérséklet változásainak megfelelően. Pontosabban, bizonyos fémek megváltoztatják a vezetőképességet a hőmérséklet változása szerint. Az alapelv az, hogy a hőmérséklet-változások elektromos hatást, potenciált eredményeznek, amely megváltoztatja az elektromosság áramlását egy fémön. Az elv felhasználható a hőmérséklet-változások mérésére.
Termosztát
A közös termosztát meglehetősen egyszerű eszköz. Elsősorban két fémek összehasonlító mozgásain alapszik, amikor egy elektromos csatlakozóra vagy érintkezőre nyomódnak. Két fémek termosztátban vannak. Gyakran réz és alumínium, volfrám és nikkel, vagy ezeknek a fémeknek valamilyen kombinációja. Amikor hőmérsékleti változást tapasztalnak, reagáló mozgásuk olyan nyomást eredményez, amely vagy az elektromos érintkezőhöz nyomja, vagy elhúzódik az elektromos érintkezőtől. A készüléket úgy kalibrálják, hogy a szükséges mozgást csak a megfelelő hőmérsékleten hajtja végre, hogy lenyomja az érintkezőt.
Thermistor
A termisztor ugyanazon az elven alapul, mint a termosztát, de más módon használják. A termisztor fém-oxid vegyületeket, például kobaltot vagy mangánt használ. Az elv az, hogy a fém-oxid vezetőképessége a hőmérséklettől függően változik. Az alkalmazott fém-oxid vegyülettől függően a vezetőképesség általában növekszik a hőmérséklet emelkedésével; a vegyületen átmenő villamosenergia mennyisége a hőmérséklet függvényében változik. Ezért a készüléket úgy kalibrálják, hogy olvassa le a vezetőképesség változásait, tükrözve a hőmérséklet változásait.
Kontrasztok
A termosztát általában kevésbé érzékeny eszköz, mint a termisztor. Mivel a vezetőképesség az elektronok fémből való mozgathatóságán alapszik, a termisztorban még apró változásokat is be lehet számolni. A termosztát csak akkor engedi, hogy a fémek a hőmérséklet változása közben megemelkedjenek vagy érintkezésbe kerüljenek. A termisztor sokkal összetettebb, mert képes olvasni a vezetőképesség változásait, és így a vezetőképesség változásával kifejezheti a hőmérsékleti változásokat.
