A propán és a metán olyan szénhidrogének, amelyek oxigénnel reagálva jelentős energiát bocsátanak ki. A propán és a metán is melegíthető; mindegyik üzemanyagnak megvannak a maga előnyei és hátrányai, bár általában bármelyik olcsóbb lesz, mint a villamos energia fűtés.
A propánégőket gyakran használják a levegő melegítő ballonokban történő melegítésére.Típusai
A metán molekuláris képlete CH4; tetraéder alakú, és négy hidrogénatommal van szimmetrikusan elrendezve egy központi szénatom körül. A propánnak három szénatomja és hat hidrogénje van, tehát molekuláris képlete C3H6.
Jellemzők
A propán forráspontja magasabb, mint a metánnál, így könnyebben cseppfolyósítható, tárolható és szállítható. A metán könnyebb, mint a levegő, ennélfogva hajlamos emelkedni, ha szabadul fel, míg a propán nehezebb, így hajlamos zárt helyiségekben a padlóra és a medencére süllyedni, ha kiszabadul.
Hatások
A propán több tárolt energiát tartalmaz egységnyi térfogatonként, és ennélfogva több hőt bocsát ki, amikor ugyanannyi propán éget. A metán azonban jellemzően olcsóbb a kibocsátott energiamennyiségre jutó költség szempontjából, bár az árak és a költség-összehasonlítások helyétől függően változhatnak.
Figyelem
Mindkét gáz gyúlékony, és ezért biztonsági kockázatot jelent; A propánt gyakran nyomás alatt tartályokban tárolják, és ezekre a helyi előírások vonatkozhatnak. Ha a propán eljut, nagyobb veszélyt jelent, mivel elsüllyed és hajlamosabb a hőmérséklete, mint a metán.
Lehetséges
A metán erős üvegházhatású gáz, így a metánszivárgások hozzájárulhatnak a globális felmelegedéshez. Mindkét üzemanyag összehasonlítható mennyiségű szén-dioxidot termel, egy másik üvegházhatású gázt égetve, bár a propán több szén-dioxidot bocsát ki, mint a metán.
