Az izzólámpákhoz viszonyítva a fénycsövek viszonylag olcsók, hosszabb ideig tartanak és kevesebb energiát fogyasztanak. Ezen okok miatt a fluoreszcens csövek széles körben elterjedtek. Jelenleg ipari, kereskedelmi és állami létesítményekben használják.
Többféle fényforrás létezik. A leggyakoribb egyenes csövek a T5, T8 és T12, legfeljebb nyolc láb hosszúságban. Az összes fluoreszkáló izzó működéséhez ballaszt szükséges, míg az idősebb modellek indítóhoz is szükségesek.
Osztályozás
A szám előtt a T betűt jelzik, hogy a fénycső cső, nem pedig olyan izzó, mint a hagyományos lámpák. A betű után egy szám látható, amely az izzó átmérőjét hüvelykben kifejezve mutatja. A fénycsövek szélességét hüvelyk nyolcadadában mérik. Például egy T5 izzó öt hüvelyk egy hüvelyk széles, a T8 izzó szélessége 1 hüvelyk vagy nyolc nyolc, és a T12 átmérője 1-1 / 2 hüvelyk vagy 12/8-os.
T12 típus
Az 1930-as években kialakításuk óta a fluoreszkáló T12 izzók választották az építőipart. A 20 000 órás alacsony költség és élettartam messze meghaladta az izzólámpákat. A kevésbé hatékony mágneses előtét és a nagyobb izzóméret miatt azonban elvesztette népszerűségét a T8 elektronikus előtéttel szemben. A T12 és a T8 izzók ugyanolyan hosszúságban kaphatók, azonban a szokásos T12 izzók nem működnek megfelelően az elektronikus előtéttel és fordítva. A mágneses előtéteket 2010. júliusában betiltották, de a készlet maradt, és egyéb T12 izzók továbbra is a piacon voltak.
T8 típus
A fluoreszkáló T8 izzók népszerűsége továbbra is növekszik, mióta 1981-ben az Egyesült Államokba behozták, és az épületépítés standardjává váltak. A T8 izzó élettartama meghaladhatja a T12 élettartamát, miközben kevesebb energiát fogyaszt. Ezenkívül a T8 elektronikus előtéttel rendelkezik, amely energiatakarékosabb, mint a T12 mágneses típus. A T8 előtéttel, amely szilárdtest áramkört működtet, a készülék nem ad hangos zümmögő hangot, és nem villan fel villogást, ami általában a T12 mágneses előtéttel történik.
T5 típus
A T5 fénycső csak a T8-hoz hasonló, mivel elektronikus előtétot használ. A T5 izzók, különösen a nagyteljesítményű izzók költsége azonban szignifikánsan magasabb, mint a T8 és a T12 izzók. A T5 izzók rövidebbek és nem felelnek meg a szokásos szerelvényeknek. Például egy tipikus T5 izzó 46 hüvelyk hosszú, a 48 hüvelyk (4 láb) T8 és T12 izzók helyett. Kaphatók átalakító készletek, előtéttel, amely lehetővé teszi a T5 izzók illesztését a T8 és a T12 szerelvényekhez. A T5 izzók idővel pénzt takarítanak meg a hosszabb élettartam miatt, miközben több fényt hoznak létre kevesebb teljesítménnyel. A T5 fenntartja a maximális fényteljesítményt az izzó élettartama legnagyobb részében.
Jövőbeli technológia
A jelenleg forgalomban lévő T5, T8 és T12 LED (fénykibocsátó diódák) cserecsövek beépülnek a meglévő fénycsövekbe. A LED-ek technológiája különbözik a fluoreszkáló izzól, és saját előnyeivel és hátrányaival jár. A legnagyobb tényező az ár, mivel tízszeresre kerülnek, mint a fénycsövek. Ezek azonban akár 50 000 órát is igénybe vehetnek, kevesebb energiát fogyasztanak, ballaszt nélkül működnek, és nem tartalmaznak veszélyes higanyt, amelyet a fénycsövek használnak. Mint minden új termék esetében, a költségcsökkentés a fejlett technológiától és a fogyasztói kereslettől is függ.
