Az Euphorbia trigona, amelyet általában afrikai tejfának hívnak, kemény, alacsony karbantartási képességű zamatos, magas, oszlopos ágainak és karcsú leveleinek. Szabadban nő az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának 9 és 11 közötti növényszilárdsági zónájában, ahol 3–6 láb magasra növekszik, ha a kert meleg, világos részébe ültetik. Egy már kialakult afrikai tejfa virágzik az elhanyagolás ellenére, ám szélesebbnek tűnik és hosszabb ideig fog élni, ha odafigyel rá.
Öntözési tippek
Az afrikai tejfa Namíbia szülőföldje egy afrikai déli sivatagi nemzet, amely a növényt takarékoskodik a vízzel. Évekig csak esővizekben élhet. Az alkalmi nyár folyamán történő öntözés javíthatja a megjelenését. A nyár folyamán minden hét 7-10 napján adjon be legfeljebb 1 hüvelyk vizet, és az öntözés előtt hagyja, hogy a talaj teljesen kiszáradjon a felső hüvelyben. Víz este, amikor a nedvességfelvétel a legnagyobb. A növény elszáradhat, ha a talaj túl száraz vagy túl nedves. Ha észreveszi, hogy az afrikai tejfa rozsdásodik, vizsgálja meg a talajt, hogy ellenőrizze nedvességtartalmát. Ha a csontszáraznak érzi magát, alaposan öntözze meg a növényt, és ha nedvesnek érzi magát, hagyja abba az öntözést, amíg a talaj teljesen kiszárad. Ha egy fazékban növekszik, akkor használjon olyan cserépét, amelyen vízelvezető nyílások vannak.
Műtrágya igények
Az a szemcsés, homok alapú talaj, amelyre az afrikai tejfának szüksége van, a megfelelő nedvesség-egyensúlyt biztosíthatja, ám nélkülözheti a létfontosságú tápanyagokat. A kiegészítő műtrágya elősegíti a növény növekedését, bár a műtrágyát könnyű kézzel kell kijuttatni. Oldjunk fel 1/2 teáskanál általános célú, 15-15-15 műtrágyát 1 liter vízben, és tavasszal és nyáronként kéthetente öntözzük. Egy afrikai tejfa növekedési üteme ősszel és télen jelentősen lelassul, tehát hagyja abba a megtermékenyítést, amikor az időjárás lehűl.
Metszés és ápolás
Az afrikai tejfa tartalék és egyenes szokása azt jelenti, hogy nem igényel metszését, hogy rendben és vonzó legyen. A metszés nem feltétlenül szükséges és nagyrészt személyes preferencia kérdése, de szükség lehet akkor, ha a növény sérült ágakat tartalmaz. Hajtsa le a sérült ágakat 1–2 hüvelykkel az érintett terület alatt éles, tiszta segédkés segítségével. A metszés során viseljen védőkesztyűt, mert az afrikai tejfa kiolvad a szapot, ami néhány embernél allergiás bőrreakciót válthat ki. A levágott ág néhány napon belül meggyógyul, és új, elágazó növekedést eredményezhet. Használat előtt és után törölje le a pengét alkoholba dörzsölt ruhával.
Potencionális problémák
Az afrikai tejfa megfelelő körülmények között történő termesztés esetén kevés problémát szenved kártevőkkel vagy betegségekkel. Szélsőséges hőmérsékleti hőmérsékleten vagy heves napsugárzásnak kitéve stresszt szenvedhet. A napégés befolyásolhatja az afrikai tejfát, amelyet szűretlen déli expozícióval termesztenek. Ez még valószínűbb, ha fényvisszaverő felületek, például kövek vagy beton, a növény déli oldalán helyezkednek el. Fedje le a fényvisszaverő felületeket talajtakaróval, vagy vigye a fazékban termesztett afrikai tejfát olyan területre, ahol kevésbé intenzív a nap. Egy afrikai tejfa levelei leeshetnek. Leggyakrabban télen fordul elő, és a növény ciklusának természetes része. A nyári levelek elvesztése szárazságstresszre utalhat, ezért öntözze meg a növényt, és néhány héten belül vigyázzon az új levelek megjelenésére.
Figyelem!
Az afrikai tejfa közönséges nevét annak a fehér, tejes gyümölcslének köszönheti, amely kiárad. A szaporító rovarok és az állati kártevők elriasztására szolgál, ám sérüléseket vagy allergiás reakciókat is okozhat az emberekben. A növény tüsei fájdalmas vágásokat és kaparásokat okozhatnak. Helyezzen el egy akadályt az ágya körül, hogy a háziállatok és a gyermekek távol maradjanak, és mozgassa az edényben nőtt példányokat egy út nélküli területre. Ne ültesse utak, teraszok, játszóterek vagy autópályák mellé.
