A zuzmók szimbiotikus, összetett szervezetek, amelyeket általában a gombák királyságába sorolnak. Egyes tagok ugyanakkor megtalálhatók a Protista királyságban (algák), valamint a Monera királyságban (cianobaktériumok vagy kék zöld algák). A Lichen.com szerint a zuzmók tipikusan olyan szélsőséges környezetben növekednek, amely más szervezetek számára túl korlátozott.
A tények
A zuzmó számos nemkívánatos környezetben növekszik, beleértve sivatagi homokot, tisztított talajt, holtfát, csupasz sziklát, rozsdás fémet és állati csontokat. Ezeken a területeken virágzik, mivel képesek ideiglenesen leállítani a metabolizmusukat, hogy túléljék az olyan szélsőségeket, mint az aszály, a hideg és a hő, a Lichen.com szerint. Ezenkívül elegendő nedvesség, fény és levegő mellett a zuzmók képesek kolonizálni a föld bármely pontját.
Jellemzők
A zuzmóról ismert, hogy különösen lassú növekedési rátájukról kevesebb, mint egy milliméter van évente. A lichen.com szerint ezeket a legrégebbi élő szervezeteket is tekintik. Lassú növekedési ütemüket gyakran használják a bolygó története egyes eseményeinek geológiai idejének becslésére, például annak meghatározására, mikor jégkorszakok jégkorszakai vonultak vissza.
Életciklus
A zuzmó életciklusa akkor kezdődik, amikor a mycobiont (gombás rész) és phycobiont (algás rész) kombinálódik. A gombás szálak körülzárják és beilleszkednek az algasejtekbe, és a zuzmó számára biztosítják a fizikai szerkezetének és alakjának nagy részét. Az apothecium, egy gombás szaporodási szerkezet, spórákat hoz létre. Ezek a spórák diszpergálódnak és új gombákba csírálódnak, ám önmagukban nem hoznak létre új zuzmust, mondja a kaliforniai Berkeley Egyetem. A zuzmó csak akkor szaporodik, amikor a gomba és az alga szétszóródik. Ráadásul a zuzmókról ismert, hogy két fő módon szaporodnak, gomba-szaporodás és asexuális szaporodás útján.
Gomba szaporodás
A zuzmók a gombás szaporodás eredményeként szaporodhatnak. Amikor a spóra leül és csírázik, a kapott hypha-nak meg kell találnia a megfelelő algafajokat a közvetlen közelében. Miután a hypha megtalálja az algákat, a hypha az algasejteken keresztül növekedni fog, és új zuzmó alakul ki a BackyardNature.com szerint.
Aszexuális szaporodás
A zuzmók is szaporodhatnak aszexuális szaporodás révén. Az aszexuális szaporodás egyik típusa magában foglalja a fragmentálódást, amelyben egy zuzmószakasz levág, majd új zuzmóvá nő. A BackyardNature.com szerint az asexual reprodukció egy másik típusa a soredia. A Soredia olyan mikroszkopikus részecskék, amelyek több alga-sejtből állnak, amelyeket gombafajba zárnak be. Mindegyik szájdium új zuzmust képes előállítani, és mind a fragmensek, mind a soredia szél segítségével szétszóródik a levegőben.
