Az otthonokban, üzleti vállalkozásokban és iparban használt vizet gyakran kémiai eljárással kezelik a káros anyagok és baktériumok eltávolítására. Miután a vizet kémiailag kezelték, biztonságosan újrahasznosítható a vízforrásba. Számos különféle vegyszer használható víz kezelésére, például klór, mész és hidrogén-peroxid. Mindegyik módszernek különálló előnyei és hátrányai vannak a vízkezelésben történő felhasználáshoz.
Klór
A Vízminőségi és Egészségügyi Tanács szerint a klórozott ivóvíz felhasználása előtt a századfordulón a vízben terjedő betegségek, mint például a kolera, a tífusz, a dizentéria és a hepatitis évente ezer amerikai áldozatot követeltek. Manapság a nyilvános ivóvízben és az uszodákban a klórozás továbbra is a leggyakoribb fertőtlenítési módszer. A klórozás nemcsak a fertőzések, például az E. coli elterjedésének megelőzésére szolgál, hanem a baktériumokat, algákat és penészgombákat is elpusztítja, amelyek a víztároló rendszerek falán nőhetnek, és eltávolítja a kellemetlen ízeket és szagokat az ivóvízből. Noha a klórozás hatékonyan képes az ivóvíz fertőtlenítésére, szakértelem és tapasztalat nélkül nehezen kezelhető. A zuhanyozáshoz, mosáshoz és úszáshoz használt víz klórozása kiszáradhat a bőrön és a hajon, szemirritációt okozhat, és a szöveteket is elhalványíthatja.
Mész
A kemény víz magas mennyiségben tartalmaz oldott ásványi anyagokat, amelyek a vízcsövekben és a belső rendszerekben felhalmozódhatnak, és akadályokat és tartós károkat okozhatnak. A hidratált mészből készült vízlágyítók képesek kezelni a vízminőséget, hogy javítsák a kemény vizet, és csökkentsék az ivóvíz mérgező arzén szintjét. A mész megváltoztatja a víz pH-ját, és megsemmisíti a baktériumok és vírusok növekedéséhez szükséges környezetet. Egyes esetekben a mészlágyulás következtében a pH-szint túl magasra válik. Ha mészt adunk a klórozott vízhez, a kapott hipoklorit képződés olyan fertőtlenítőszer, amely rosszabb, mint a többi szabad klórmaradék.
Hidrogén-peroxid
A hidrogén-peroxid egy fehérítőszer, amelyet felhasználhatunk a fogfehérítéshez, a haj világításához, valamint a szövetek és textíliák fehérítéséhez. Használható víz fertőtlenítésére is, a szennyező anyagok eltávolításával és a baktériumok növekedésének gátlásával. A hidrogén-peroxid általában biztonságosnak tekinthető, nem termel maradékot vagy gázt, és felhasználható a klórozásból hátralevő klórmaradvány eltávolítására. Az anyagot óvatosan kell szállítani és kezelni, mivel a hidrogén-peroxiddal való érintkezés a szem, a bőr, a tüdő és a nyálkahártya irritációját okozhatja. Ezenkívül Lenntech megjegyzi, hogy az Amerikai Rákkutatási Nemzetközi Ügynökség által végzett tanulmányok szerint a hidrogén-peroxid magas szintű expozíciója rákkeltő lehet az állatok számára.
