A fertőtlenítőszerek megsemmisítik a betegségeket és szagot okozó mikroorganizmusokat. Ha otthoni használatra fertőtlenítőszert választ, a költség és hatékonyság általában a két legfontosabb jellemző, amelyeket figyelembe kell venni. Előfordulhat, hogy többféle fertőtlenítőszer hasznos különféle módon, az otthon helyzeteitől függően. A klór alapú fertőtlenítőszerek például különösen hatékonyak a konyhában és a fürdőszobában.
A fertőtlenítőszerek nem olyan bonyolultak, mint amilyennek látszik.Az alkoholok
Az alkoholok hatékony bőr- és eszközfertőtlenítőszerek. Gyorsan működnek, és nem hagynak maradékot. Az izopropil-alkohol olcsó és általános fertőtlenítőszerként működik. Másrészt az alkohol gyúlékony és nem öl meg bizonyos vírusokat. Az alkoholok is gyorsan elpárolognak, ami azt jelenti, hogy nem sokáig érintkeznek azokkal a mikrobákkal, amelyekkel Ön ellen használják őket. Az alkohol szemirritáló hatású is.
Aldehidek
A formaldehid és az azonos osztályú más fertőtlenítőszerek jól működnek a baktériumok, spóra és vírusok ellen. Nem festenek a bőrt vagy a szövetet, és nem korrozív hatásúak. Az aldehidek olyan műanyagokat, gumit és más tárgyakat sterilizálnak, amelyeket nem lehet sterilizálni egy autoklávban. Az aldehidek azonban nem stabilak az oldatokban; ezeket a lúgos oldatban kell felhasználni, hogy hatékonyságuk továbbra is fennmaradjon. Rákkeltő anyagok is, és csak szellőző burkolatban használhatók.
Klór
A klór, mint a szokásos háztartási fehérítők aktív összetevői, hatékonyan baktériumölő, gombaölő és sporicid hatású. A klór biztonságosan használható azokon a területeken is, ahol élelmet készítenek, és olcsó. A klór gyorsan hat, de korrodálja a fémeket és kellemetlen szaga van. A klór szintén erősen irritálja a szemet, a bőrt és a légzőrendszert.
Jodoforok
A jodofor a jód alapú fertőtlenítőszerek másik neve. A jodoforokat általában az orvosi berendezések fertőtlenítésére használják, a háztartási cikkek helyett. Gyorsan reagálnak a mikrobák elpusztítására, és jól tárolódnak. Könnyen festik a műanyagokat, a bőrt és a szöveteket, és a jodoforok korrodálják a fémeket. A jód alapú fertőtlenítőszereknek erős szaga van és 120–125 Fahrenheit fokon párolognak. Nem használhatja hatékonyan forró vízzel.
Kvaterner ammóniumvegyületek (QUATS)
A QUAT vegyszerek egy olyan osztálya, amely sok háztartási tisztítószerben megtalálható. Jól működnek, mint baktériumölők, gombaölők és virucidek. Ezek a vegyszerek gyorsan működnek, és bár szagtalanító tulajdonságokkal rendelkeznek, színtelen és szagtalan. Ezek a vegyi anyagok jól működnek 212 Fahrenheit-fok hőmérsékleten, így a forró vízzel történő használata nem jelent problémát. A kemény vízben azonban nem annyira hatékonyak, és a termékben levő mosószerek zavarhatják a vegyszer fertőtlenítő képességét. Ezek a vegyi anyagok nem irritálják a bőrt, de nagyon irritálhatnak, ha a szemébe kerül.
