A táj fokozására rendelkezésre álló magnólia- és somfafák sok tulajdonsággal bírnak. Mindkettő vonzó virágokat produkál, díszítő gyümölcsöt eredményezve. Mindkét fafaj őshonos Észak-Amerikában nő, és mindkettő különböző fajtájukban többféle fajtában van. Különbségek vannak azonban a két fafaj között, ideértve a méret, a tulajdonságok, a termesztési tartomány és a felhasználás közötti különbségeket.
A magnólia fák vonzó nagy virágot generálnak.Méret
A somfa fák kisebb méretűek, mint a magnólia.A kutyaerdők, mint csoport, sokkal kisebb fák, összehasonlítva a magnóliákkal. A legnagyobb somfa az óriás somfa, de csak a saját nemzetsége között hegemóta, legfeljebb 40 méter magas. A virágzó somfa és a kousa somfa, egy pár kiemelkedő somfafaj, 15-30 lábig fejlődik ki. Ezzel szemben a magnolia típusok, beleértve a déli magnóliát és a cucumbertree magnóliát, alkalmanként 80 láb magasra nőnek. Ezenkívül egy virágos somfa törzse átmérője kb. 8 hüvelyk; a déli magnólia szélessége 3 láb lehet.
Virágok
A magnóliafa virágai nagyok és mutatványosak, míg a somfavirág gyakran kicsi és észrevétlen. A somfavirágoknak sok esetben nagyon fontosak a módosított levelek, úgynevezett fonalak, amelyek a kis virágok körül vannak. Arra szolgálnak, hogy felhívják a figyelmet a virágokra, így a beporzás rovarok és madarak révén történhet. Például a virágzó somfa rendelkezik ezekkel a sávokkal. A magnólia virág a saját szépségén és illatán áll, némelyikük akár 12 hüvelyk szélesre is fejlődik, mint például a déli magnólia.
Őszi szín
A somfafák általában kiválóan lehulló lombozattal rendelkeznek, míg a magnóliafák általában nem tartalmaznak őszi ragyogást. Míg a déli magnólia örökzöld az ő tartománya nagy részében, ami némi téli érdeklődést mutat, addig a magnólia egésze nem ad élénk őszi színt. A Missouri Botanikus Kert szerint például a csészealj magnólia levelei ősszel sárgára vagy barnare válnak. Azonban a somfafajok, mint például a kousa és a virágos somfa, megérdemelték hírnevüket a fényes őszi színek előállítása érdekében. A levelek piros, narancssárga, lila és sárga árnyalatúvá válnak.
Felhasználások
A magnóliák többsége nagy, nyitott tájat igényel, amelyekben növekedni lehet, így alkalmasak gyep- vagy árnyékfákként, de a kisebb udvarokhoz nem. Virágaik lehetővé teszik számukra fák példányát a hatósugarukon belül. A somfa felhasználása a tájban kevésbé korlátozza a fa kicsi mérete miatt. Miközben önmagukban mint mintanövények állnak, felhasználhatja őket csoportos ültetésekre is, hogy maximálisan kihasználhassák tavaszi virágzásukat. A kutyaerdők kisebb testtartásuk miatt megfelelőek cserjék, madárkertek, teraszok és erdei kertek számára is.
