A Sycamores (Plantanus occidentalis) és a gyapotfák (Populus deltoides) különféle fák. A tündérfélék további nevei között szerepel a gombos, a golyófa és az amerikai bolygófa. A gyapotfa déli gyapotfa, keleti nyárfa, alamos vagy nyugati nyárfa lehet. Bár mindkettő inkább a partvidéki területeket kedveli, és gyorsan növekvő, lombhullató fák, fizikai jellemzőik alapján megkülönböztethetők.
A Sycamore fák nyáron élénk zöld leveleket produkálnak.Fizikai tulajdonságok
A sycamores nagy fák, amelyek magassága 100 és 150 láb között lehet. Az öregedés során a tündérkagyló kéreg halványfehérről foltos, barna-szürke színűvé válik, sima textúrájú. A levelek pálmák, vagyis három ujjú kézre hasonlítanak. A levelek nyáron zöldek, ősszel pedig vörösre vagy barnare válnak. A sycamores sárgásbarna, száraz gyümölcsöt, achenek neveznek. A gyümölcsnek "szőrszálai" vannak, amelyek lehetővé teszik, hogy a szél nagy távolságra hordozza azokat.
A gyapotfa gyorsan növekvő fák, amelyek koronamagassága 500 és 100 méter között van. Nagy koronákat produkálnak, akár 75 méter szélesek is. A fiatal fák halványszürke kéregével sötétebbé válnak, és vastag gerincek képezik a fa öregedésekor. A gyapotfa élénk zöld, széles, háromszög alakú levelei ősszel sárgavá válnak. A magok pamutcsomóknak tűnnek, és könnyedén utazhatnak a szélben.
Növekvő követelmények
A Sycamores a nedves, szerves gazdag talajt részesíti előnyben az alföldön vagy a patakok és a folyópartok mentén. Gyakran fekete fűz, sárga nyár és taposó állományában nőnek. A Sycamores Floridatól egészen északig, Ontario déliig terjed. Nyugatra terjednek, Texasba és Michiganbe. Ezek a fák érzékenyek a szél- és jégkárosodásra.
A gyapotfák hidegen tolerálják a 2. keménységi zónát. Noha az aszálytűrőek a magas víztartású területeken, a nedves helyeket részesítik előnyben. Legjobban agyagban vagy homokban nőnek, és a talaj pH-ját 4,5 és 8,0 között tolerálják. A Cottonwoods teljes nap alatt virágzik.
Előnyök
A Sycamores kiváló árnyék- és tájfák. A savas és telített talajokkal szembeni toleranciájuk hasznosítja a talajjavító helyeket. A Sycamore fa padlók, dobozok, rekeszek, kosarak és bútorok készítésére használható. A süvérfák üregei és üregei fészkelőhelyeket teremtenek baglyok, harkályok és még mosómedve számára. A Sycamores élelmet biztosít énekesmadaraknak, pézsmaféléknek, hódoknak és mókusoknak. Ezenkívül gyökereik segítik a patakok eróziójának megakadályozását.
A gyapotfák árnyékos fákként és szélvédőként hasznosak. Ezek a fák nem csupán a hódok, egerek, nyulak és szarvasok táplálékát szolgálják, a gyapotfák üregei menedéket biztosítanak a vadon élő állatok számára. Ez a fa fűrészáru, raklap, dobozként használható.
Hátrányai
Mindkét fa hajlamos a tűzkárosodásokra, a kártevőkre és a betegségekre. Ezenkívül rendetlen növények is, és magvaikat, gyümölcsöt, leveleket és ágakat csepegtetik. A gyapotfa gyökerei károsíthatják az alapokat, a csatornákat és a vízelvezető rendszereket. Egyesek légzőszervi vagy bőrirritációt tapasztalnak a sycamore magok miatt.
