A HEPA (nagy hatékonyságú részecskeszűrő) szűrő egy olyan légszűrő, amelyet tesztelték és megállapították, hogy megfelel egy adott amerikai katonai szabványnak. A HEPA besorolású szűrők 0,3 mikron méretű részecskéket tudnak eltávolítani 99,97 százalékos hatékonysággal. A HEPA besorolású szűrők továbbra is hatástalanok a helyiség levegőjének tényleges tisztításában, tehát egyes fogyasztói információk "valódi HEPA" szűrőkre utalnak, bár ez nem műszaki kifejezés.
Egy valódi HEPA szűrő képes eltávolítani a 0,3 mikron méretű részecskéket, beleértve a füst részecskéket is."HEPA-szerű" szűrők
A HVAC rendszerek egyes szűrőit "HEPA-szerű" vagy csak "nagy hatékonyságú" néven forgalmazzák, mivel ezek nagyobb hatékonyságúak, vagy kisebb részecskéket kezelnek, mint a szokásos panelszűrők. Ezeket a drágább szűrőket nem szabad összetéveszteni a valódi HEPA szűrőkkel. Mielőtt a HEPA szűrőképernyőt telepítené a legtöbb létező HVAC rendszerre, a rendszer frissítésre szorul, mivel a HEPA a levegő eltérő áramlását okozza, mint a hagyományos szűrőknél. A "HEPA-szerű" szűrő úgy van rakva, mint egy valódi HEPA-szűrő annak felületének növelése érdekében, amely csökkenti a légállóságot és lehetővé teszi a nagyobb hatékonyságú szűrő használatát a HVAC rendszer frissítése nélkül. Ezek a nagy hatékonyságú szűrők jobban működnek, mint a panelszűrők, de nem igazán hatékonyak a valódi HEPA szűrőknél.
Hatékonyság és hatásosság
A levegőtisztítás során a hatékonyság és a hatékonyság mérje meg a különböző dolgokat. A rendkívül hatékony szűrő hatástalan lehet a levegő tisztításában egy adott helyzetben. "Hatékonyság": a részecskék százalékos aránya, amelyet az eszköz eltávolít a rajta áthaladó levegőből. A valódi HEPA szűrők hatékonyságát úgy tesztelik, hogy 0,3 mikronos részecskékből álló felhőt táplálnak be. A részecskék sűrűségét megmérik a szűrőn való áthaladás előtt és után, és ezekből az értékekből számítják a hatékonyságot. A hatékonyság másrészt arra utal, hogy egy eszköz mennyire tisztítja meg a levegőt egy szobában. A túl kicsi vagy egyébként nem megfelelő szűrő akkor lehet hatástalan egy helyzetben, még akkor is, ha magas hatékonyságú, akár valódi HEPA, akár HEPA-szerű.
Levegőszivárgások
A szűrő csak a szűrőn áthaladó levegőt képes megtisztítani. A nyomathordozó, amely a HEPA szűrőkben durva papírnak tűnik, jelentős ellenállást biztosít a rajta áthaladó levegőnek, így a levegő áthalad a szűrő bármely olyan részén is, amely nem légmentes. Ez a kiszivárgott levegő megkerüli a szűrőközeget, és egyáltalán nem tisztítható. A valódi HEPA szűrőnek nemcsak a HEPA szabványt meghaladó szűrővel kell rendelkeznie, hanem szivárgásmentesnek is. A szivárgás általános pontja maga a szűrő körüli keret, de szivárgások lehetnek a szűrőhöz vezető átjáró mentén egy olyan eszközben, mint egy hordozható légtisztító vagy porszívó.
