A modernista építészet megváltoztatta azt az elképzelést, hogy mi lehet egy ház az 1920-as években. Azóta a hagyományosan tervezett, épített és berendezett házak továbbra is dominálnak, ám ezek mellett mindenféle alternatív és kísérleti lakóhely kialakult. Vannak olyan házak is, amelyek ötvözik a két stílust, például régebbi, hagyományos otthonok, amelyeket modern bútorokkal berendezettek.
A modern dizájn éles szakadék volt a hagyományostól.Ablakok
Az ablakok mérete, elhelyezése és használata radikálisan eltér a hagyományos és a modern otthonokban. A hagyományos otthonokban általában olyan ablakok vannak beépítve, amelyek geometriailag elhelyezkednek a ház homlokzatán és hasonló méretűek. A modern formatervezés az új és erősebb, sokkal nagyobb méretben gyártható üveg kifejlesztésének köszönhetően nagyon nagy ablakokhoz is használható. Valójában néhány modern ház teljes falait csak üvegből készítik.
Anyagok
A hagyományos házak - nem meglepő módon - általában hagyományos anyagokból készülnek. A tégla, a fa, a vakolat, a stukkó és a kő nagyon gyakori. A modern dizájn kihasználja az új és technológiailag fejlettebb anyagokat. A modern otthonok betonból, vasbetonból vagy akár műanyagból készülhetnek. A nagy gerendákat és más fa díszítést gyakran használják ellentétként a nyers betonfalakkal szemben. A hagyományos textíliák, például a függönyök, általában hiányoznak a modern formatervezésben.
Dekoráció
Sok hagyományos ház hangsúlyozza a dekorációt, mind belső, mind külső szempontból. Különösen a tizenkilencedik század végének viktoriánus korszakában az otthonok díszes díszítéseket mutattak, kezdve a mézeskalács-díszítéstől a faragott díszlécekig, a gyakran palaba burkolt összetett tetővonalakon és az összetett minták tapétain. A modernizmus mindezt elrontotta egy olyan struktúra megkísérlése céljából, amely feltárná annak "alapvető igazságát". A modernista tervezők úgy vélték, hogy a dekoráció célja a rossz tervezés elrejtése, és hogy egy becsületes épület sikeres lehet, ha annak alapjául szolgáló szerkezetet kitett.
Minimalizmus
Az 1960-as években a modernizmus számos lakásban elérte csúcspontját, amelyeket tudatosan minimalista térként terveztek. A lakberendezéseket minimálisra csökkentették, és a belső tereket nagy, üres terek, csupasz fehér falak és műalkotások jellemezték, amelyek hangsúlyozták a nagy színű mezőket és a nem képviselő mintákat. A külsõ részek gyakran lapos tetõk voltak, nehéz ereszekkel, keskeny, függõleges ablakokkal és kiemelés nélkül.
Lakberendezés
A modernista bútorok általában a modernista építészet esztétikai prioritásait tükrözik. A tizenkilencedik század végének dekoratív, eltúlzott megjelenésétől eltekintve a modernista bútortervezők hűvös, elválasztott és idegen dekorációtól mentes megjelenést kerestek. Míg a hagyományos oldalfalak tartalmazhat egy hátulsó tükröt, élfaragást és dekoratív hardvert, ugyanazon darab modernista változata a padlóra lenne, hosszúkás és minimális hardverrel lenne felszerelve, néha támaszkodva az aláfutott ajtók és fiókok homlokzataira, amelyeket nyitva lehet elérni széleik körül, hogy ne lehessen ajtót és a fiók húzza.
