A növények azon kevés organizmusok egyike, amelyek képesek saját élelmüket előállítani. A fotoszintézis, az ennek végrehajtására szolgáló eljárás, olyan kémiai reakciók komplex sorozatát foglalja magában, amelyek a napenergiát glükózmá alakítják. Ez egy felhasználhatóbb energiaforma, amelyet a növények szükség esetén fogyaszthatnak vagy tárolhatnak. Az egyes növényfajok az ideális fotoszintézis körülményeinek megteremtéséhez szükséges napfény és víz mennyiségétől függően különböznek, de minden növénynek mindkettőre szükségük van a szén-dioxiddal együtt.
A növények fotoszintézis útján állítják elő saját élelmüket, az energia egyik formáját a másikba fordítva.Szén-dioxid
A szén-dioxid kilélegzik az állatok légzése közben. Ez a bomló szerves anyag mellékterméke. A gáz elengedhetetlen a fotoszintézishez. A növényi szövet külső rétegének, az epidermisznek apró nyílása van, úgynevezett sztóma, amely szén-dioxidot vesz fel és felszabadítja a fotoszintézis melléktermékeit. Elegendő széndioxid van a légkörben, hogy feltöltse az üzem élelmiszer-előállítási igényét.
Víz
A növények vizet használnak a szén-dioxid lebontásához, így összetevői kombinálhatók a vízben lévő komponensekkel cukormolekulák kialakításához. A növények a vizet a gyökérrendszeren keresztül szívják fel, így az adott fajhoz szükséges öntözés kritikus a fotoszintézis szempontjából. A szükséglet még kifejezettebb forró időben és melegebb éghajlaton, mivel a nap elpárologtatja a vizet a talajból és a levelekből.
Napfény
Szén-dioxid és víz cukorrá történő átalakításához energiaforrásra van szükség. A napfény biztosítja ezt az energiaforrást. A növényfajtól függ, hogy mennyi szükséges az ideális fotoszintézis feltételeihez. Egyes növények teljes napfényt igényelnek, mások árnyéktoleránsabbak. De minden növénynek szüksége van a nap energiájára. A növények pigmentekkel, például klorofilltel vagy karotinoidokkal veszik fel ezt az energiát, amelyek a növények számára ismert zöld árnyalatot adnak és energiát vesznek fel. Ezen pigmentek jelenléte a levelekben fontos, mivel a levelek azok a gyártási helyek, ahol a fotoszintézis zajlik.
Évad
A hidegebb éghajlaton belül csak néhány növény készít élelmet télen. A tavasz és a nyár melege jelzi a növények számára a fotoszintézis megkezdését, új növekedés létrehozása és az energia tárolása érdekében a következő télen. Noha a fotoszintézis közvetlen összetevője, a melegebb időjárási útmutatást nyújt, és része a szükséges körülményeknek.
