Bár mind az Arecaceae család tagjai, a palmettos (Sabal adans.) És a tenyér nem azonos növények. Csak néhány pálmafa, például az Everglades pálma (Acoelorraphe wrightii), floridai ezüst pálma (Coccothrinax argentata) és a sivatagi pálma (Washingtonia filifera) őshonos az Egyesült Államokban. Számos palmetto faj vadul nő egy sávban Texasból és Oklahomától keletre, a Carolinas, Georgia és Florida felé. A tenyér és a palmettó általában a trópusi és szubtrópusi éghajlaton növekszik a legjobban az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának 9–11. Keménységi zónájában.
A palmettók gyakran vadon nőnek az erdő fái alatt.Méret
A palmettos és a palm közötti fő különbség a méret. A tenyér akár 80 méter magas is lehet, míg a legnagyobb tenyér csak kb. 30 láb magas. Mind a pálmafák, mind a pálmafák egyszikűek, ami azt jelenti, hogy nem termelnek törzseket vagy főszárakat rétegekben, ahogyan a tölgyek, fenyők és más fás fák. A pálmafáknak nincs kéregük. A pálmafák az első néhány év alatt föld alatti növekszik, és a növény meglehetősen rövid. Amikor a fa végül elküldi a szárát felfelé, akkor kezdődik a valódi kiállítás, mert a tenyerék évente annyit tudnak hozzáadni, mint egy lábmagasság. Míg a törpe datolyapálma (Phoenix roebelenii) csak körülbelül 12 méter magas, a natív királyi tenyér (Roystonea spp.) Akár 80 méter magasra is felbukkanhat. Káposztapálma (Sabal palmetto) az egyik palmettofaj, amely egyenesen körülbelül 30 méter magasra nő. A pálmafa törzsei függőlegesen nőnek, míg a legtöbb palmetto faj főszára általában a földön vagy közvetlenül a föld alatt marad, és vízszintesen növekszik. A törpe palmetto (Sabal minor) körülbelül 4 méter magas, míg a fűrész palmetto (Serenoa repens) 5-10 láb magas. A bozót-palmetto (Sabal etonia) érett állapotában csak körülbelül 4 méter magas. Káposztapálma (Sabal palmetto) egy magas palmettofaj, amely egyenesen körülbelül 30 méterre nő.
Lombozat
A tenyér nagy frontot hoz létre alternatív vagy spirális mintázatban. A levelek párhuzamos erekkel rendelkeznek és 18–36 hüvelyk hosszúra nőnek. A legtöbb palmettó vastag, lapított levele csillag alakú, de meghaladja a 36 hüvelyket. A fűrészpalmetto lándzsás, merev levelei csillag alakúak. A leveleknek kis fajtájuk van, ami a növénynek a közös nevét adja.
Virágok
A sivatagi, királyi és királyné tenyér mutatós fehér virágokkal rendelkezik. A királypálma erősen aromás virága sárga, míg a többi fehér, krém vagy szürke lehet. A bozót-palmetto kicsi, érdektelen fehér virágot hoz létre, de a fűrészpalmetto büszkén mutatja illatos, sárgásfehér virágát legfeljebb három láb hosszú száron. A törpe palmetto udvariasabb, és virágszárjait közvetlenül a lombozat csúcsaira küldve megjelenik illatos fehér virágai.
Gyümölcs
A tenyérpálma élénk narancssárga, díszes dátumokat produkál. A kókuszdiópálmák nagy, nehéz gyümölcse érett állapotban esik a fáról, és károsíthatja az anyagokat vagy megsérülhet bárki mellett, aki a fa alatt áll, amikor esik. A Palmettos apró, bogyós gyümölcsöket produkál, amelyek hossza kevesebb, mint egy hüvelyk, és amelyeket a madarak finomnak találnak.
