jóváírás: Jen B. PetersSoha nem felejtem el első apartmanunkat Pittsburgh-ben. Technikai szempontból ez volt az első lakásom, és a barátom, Justin annyira ott volt, hogy meg kellett kérdeznem tőle - nagyon romantikusan biztos vagyok benne -, ha tervezi-e valamelyik bérleti díj megfizetését. Nem tudtuk elviselni az elkülönültség gondolatát, ezért beköltözött.
Az első hivatalos otthonunkban található egy mérges szekrény kivételével semmi sem volt a falhoz rögzítve: nem a fürdőszoba mosogató, mosogatógép, munkalapok vagy egyetlen ajtókeret. Ennek ellenére lelkesen díszítettük mindezt egy csomó tchotchke-nal, amelyeket találtunk a bolhapiacokon és a használt boltokban. Aztán két macskát fogadtunk el, és számtalan pártot tartottunk. És amikor javaslatot tett, nem tudtam elhinni, milyen szerencsések vagyunk abban, hogy egymást megtaláltuk.
Kevesebb mint egy évvel később, közvetlenül az esküvőink előtt összegyűjtötték pénzünket és megvásároltunk egy szerény házat a várható várható környezetben. Két hálószobának hívni sérti a második hálószobát, de technikailag két különálló területtel rendelkezik, ahol ágyakat illeszthet be. Szeretettel emlékeztettünk a közelmúltbeli nyaralásunkra a mexikói Tulumban, amikor fényes narancsban és sárgában díszítették a rózsafüzér és a fukszia. Boldogok voltunk, és a hely is kinézett.
Házasodás után együtt kezdtük el életünket és mindent megtettünk, amit a szerelmes őrült emberek tesznek. Tetszett a család alapításának gondolata, és így Damien is volt. Miután megérkezett, hazavittük és a lehető legjobban vigyáztuk rá, hogy tudjuk, hogyan. És míg a férjem 14 órás napokat dolgozott Pittsburgh-ben vagy másutt filmkészleteken, otthon maradtam a fiunkkal. Életének első évében úgy működöttünk, mint egy jól olajozott gép: üveg, nap, üveg, ebéd, nap, vacsora, fürdő, ágy, ismétlés. De amikor a lányunk, Lucy, csak két évvel később született, a hálószobába helyeztem a kiságyát, és rájöttem, hogy vége ezeknek a napoknak: kinyújtottuk otthonunkat. A gentrifikáció varázsa révén nyereséget kaptunk, amikor eladtuk kis házunkat a városban.
Onnan költözöttünk álmodozó házamhoz Pittsburgh divatos részén. Őszintén szólva, ez a ház túl jó volt ahhoz, hogy igaz legyen: volt eredeti keményfa, felújított konyha, nagy alagsor, nagy udvar és szabadon álló garázs. A környék annyira szép volt, hogy ott filmezték az egyik sajtos Hallmark karácsonyi filmet! Ezt a címet egy karcsú, középtávú modern stílusban díszítettük, és étkezés után két kisgyermekével gyakorlatilag le tudtam húzni az Eames műanyag székeket. Justin és én barátainkkal állt a szomszédainkkal, sorban villásreggelit vártunk, ízlés szerint teszteltük a kézműves sörözőben, és fiatal szülőkként elkezdtük az élet ezen új szakaszát.
Éppen azon gondolkodtunk, hogy mi lehetséges ebben a házban, amikor a férjem forgószélű döntést hozott, hogy Los Angelesben munkát vállal. Csupán 20 napunk volt költözni, tehát egy irodához közel álló lakást választottunk, és egy barátnőnket nézzük meg. Néhány képet küldött és biztosította bennünket, hogy ez egy "nagyon szép első lakás L.A.-ban", tehát lelkesítő számot írtunk egy csekkre, és feladtuk új tulajdonosunknak. Minden olyan gyorsan történt, és nem volt sok idő gondolkodni. Tehát amikor eljutottam a nyugati partra, az első helyünk körül való valódi, valódi köpködés volt: nem tudtam elérni a kabinokat, az ablakok az általános iskola udvarára nyíltak, és volt egy régi darab csirke kemencében.
Nehéz volt az első hét, de mindent összetettünk. Justin és én megvásároltuk a legkisebb változatokat, amire szükségünk volt, köztük egy két láb széles "étkező" asztalot. Úgy éreztem, hogy kívülállók vagyunk a nyaralás bérletében, mert sok időt töltöttünk a Santa Monica mólón, sétálva a Melrose Avenue-n, vagy egy obszcén mennyiségű tacosot evettünk. De eltelt néhány hónap, és boldogok voltunk. Tehát sok gondolkodás után úgy döntöttünk, hogy eladjuk álom otthonunkat Pittsburgh-ben. Visszamentem oda, hogy megcsináljam, és folyamatosan azt mondtam a barátainknak, hogy nem tudok várni, hogy hazaértek - és Los Angeles-re gondoltam. Az én yinzer a lélek kissé fáj, de az igazság volt.
Több idő boldogan telt el minket. Körülbelül egy évet töltöttünk az apró lakásban, majd úgy döntöttünk, hogy vásárolunk egy helyet a Westside-n, miközben továbbra is megengedhetjük magának. Ez önmagában kihívás volt. A szívemet egy drága Brentwood-féle co-op szakította meg, a Mar Vista-ban valamilyen bunkó túllicitált minket, aztán Palms-ban találtunk egy "egyet". Gyerekeink három és öt éves, és imádják. Van helyük, hogy élvezzék magukat, van egy konyhám, ahol be tudok főzni, és mindannyiunknak van egy étkezőasztalja, amely nem csatolódik négy tányér alá. Olyan érzés, hogy végre kilégzhetünk, és otthon is magunkkal tehetjük magunkat.
Ki tudja, meddig maradunk? Justin és én tudtuk, hogy beköltözünk abban, hogy ez nem a mi örökké otthonunk, és ez rendben van. Az elmúlt 10 évben a férjemmel együtt én olyan életet alakítottunk ki, amely bármit készen áll. Ha belepillantottam egy kristálygömbbe és látnánk, hogy a következő évben jürtében éljünk, tudom, hogy működésbe hoznánk.
Ez egy sajtos mondás, és mégis megijedt az igazság: az otthon valóban ott van, ahol a szíved. A szívem Justinhoz és a családunkhoz tartozik - mindig van. Egy őrült lakástól egy álomházig és vissza, ők voltak az otthonom az egészben.
Nicole White egy pénzügyi szerkesztő és író, aki Los Angelesben él. Jelenleg grunge rock szakácskönyvön dolgozik.
