A mészkő kifejezés az üledékes kőzet több formáját magában foglalja, elsősorban kalcium-karbonátból. A mészkő képződhet olyan vegyi folyamatok során, amelyeket nagy algapopulációk kezdeményeznek, vagy kialakulhat, amikor a vízi lények héjai és az egysejtű szervezetek sűrű réteget képeznek. A német ásványológus, Frederich Mohs 1812-es keménységi skálája 10 közönséges ásványi anyag keménységi mutatóját kapta, ahol a legkeményebb gyémántok voltak, 10-nél, a legkevésbé kemények pedig az 1-nél. Az alacsonyabb számok soha nem szabad megkarcolni egy magasabb számokat tartalmazó ásványt.
A víz áthat a mészkőn keresztül mély szakadékok kialakulásához.Kréta
A kréta, egyfajta mészkő, alkotja Dover fehér szikláit.Az ókori coccoliths és foraminifera maradványok kondenzált rétegeiből kialakítva, a lágy fehér ásványi anyag a Mohs keménységi skálán 1-et ad. A világ legnagyobb krétalelőhelyeinek 65,5 millió évvel ezelőtt kezdtek képződni a krétakor alatt. Most a leginkább a Dover Fehér Szikláin nyilvánvaló, hogy a modern ipar a lágy mészkövet műtrágyaként és töltőanyagként használja sok kereskedelmi termékben.
Széntartalmú mészkő
A széntartalmú mész vagy az ókori sekély tengerekben finom szemcséjű kalciteszap, vagy gátló mészkő formájában van. Shelly mészkő alakul ki a zúzott korallrétegekből. Mindkettő erős kövekként alkalmazható az iparban az utak, a cement és az építészet területén. A különböző helyekből származó mészkő tárcsa eltérő keménységi mutatóval rendelkezik. F. G. Bell a "Műszaki, geológiai és környezetvédelmi közleményben" beszámolt arról, hogy a széntartalmú mészkövet állandóan keményebbnek és erősebbnek ítélték, mint a mágneses mészkő, az alacsonyabbrendű oolitos mészkő és a nagy oolitos mészkő.
Mésztufa
A kaliforniai Salton City-ben található sziklák tufalerakódásokat mutatnak.A tufa kémiailag alakul ki, mivel a természetes forrásvizek kalcium-karbonátot raknak a környező kőzetek felületére. Az ókori építészek a szivacsot, könnyű ásványt használtak a római épületek külső felületén és az európai katedrális boltozatos mennyezetén. A pontos ásványtól függően a tufa Mohs skálán 3,5 és 4 között van. Amikor a tufa tömörül, travertint képez.
Mésztufa
A travertin, amelyet mexikói oniksnek is neveznek, a természetes források közelében alakul ki. Ahogy a kalcium-karbonát az évek során összegyűlik és kristályosodik, apró növények és állatok növekednek és meghalnak a felületén, kicsi üres zsebeket teremtve a kőzetben. A travertin aránya közelebb van Mohs skálájának 4-hez vagy 5-ig, a pontos ásványmintától függően. A háztulajdonosok gyakran használnak travertint padlólapok vagy kerti utak csempézéséhez, annak ellenére, hogy a kő lágysága gyakran kopott utakhoz vezet a közös útvonalak mentén.
