A Douglas fenyő és a balzsam fenyő egyaránt népszerű és fontos örökzöld fák. Mindkettőt karácsonyfának használják, mert rövid zöld tűjük és felfelé mutató ágaik vannak a díszek tartására. Lehet, hogy nem látnak másképp a képzetlen szemnél, de a fák között vannak jelentős fizikai különbségek és az emberek eltérő felhasználási lehetőségei.
A Douglas fenyők egész évben zöldek maradnak, és méretükben nagyban különböznek.Fizikai tulajdonságok
A Douglas fenyők általában magasabbak, mint a balzsam fenyők. A balzsamfenyő maximális magassága kb. 60 láb, míg a legmagasabb Douglas-fenyő akár 250 méter magas is lehet. A Douglas fenyők szintén technikai szempontból nem igazak, mivel nem esik kúpjukba, hogy elterjesszék a magokat, mint a balzsam és más fenyők. A Douglas fenyők inkább kékeszöld színűek lehetnek, mint a balzsamfenyők.
Növekedés
A balzsamfenyők akár 200 évig is élhetnek, míg a Douglas-fenyők magasságának növekedése több mint 200 évig folytatódhat. A balzsafenyők gyakran sekélyebb gyökereket gyarapítanak, mint a Douglas-fenyők, így valószínűbb, hogy erős szélben leesik. A Douglas fenyők képesek alkalmazkodni a sekély talajokhoz, mint például a balzsamifenyők.
Terjesztés
Észak-Amerikában a Douglas fenyőfák elsősorban a Csendes-óceán északnyugati részén nőnek, míg a balzsamfenyők Kanadában délkeleti részén és az Egyesült Államok északkeleti részén nőnek. A balzsamfenyők viszonylag hideg éghajlati viszonyokhoz hasonlóak, sok nedvességgel, bár a hideg téli hőmérsékletek néha károsíthatják gyökereiket. A Douglas-fenyők a legjobban nedves, de enyhe télű és enyhe, száraz nyarakkal rendelkező területeken nőnek. Különösen szeretik az enyhe tengerparti időjárási viszonyokkal rendelkező területeket.
Általános felhasználások
Mindkét fa népszerű karácsonyfa. A karácsonyfa-termelők azonban általában nem tudják Douglas-fenyőket őshonos élőhelyükön kívül tartani. Balzsamfenyőt használják a koszorú készítéséhez. Mint fa, az emberek gyakran használják a fákat különböző célokra. A Douglas fenyő fontos fafa a világ nagy részében. Az emberek gyakran használják a Douglas fenyőfát faépítéshez. A balzsafenyő viszont egy könnyebb fa, amely alkalmasabb cellulóz- és könnyű építési projektekhez.
