A legtöbb otthon hagyományosan fából készül, míg a betontömböt általában iskolákhoz és más intézményekhez használják. A betonblokk azonban hasznos otthoni építőanyag is lehet. A leggyakoribb építőanyagok előnyeinek és hátrányainak megismerése segít okos döntések meghozatalában a következő átalakítási vagy építési projekttel kapcsolatban.
A hagyományos fakeretek könnyebbek, mint a betontömbök.Költség
Az Egyesült Államok Lakás- és Városfejlesztési Minisztériuma szerint a hagyományos fakeresztés körülbelül 13 dollárt tett ki lakóterület négyzetlábánként 2002-ben. A Concrete Homes magazin szerint egy stukkós kivitelű betonház általában 6 dollár négyzetlábonként 2002-ben. A betonárak emelkedhetnek a szállítóktól távol eső területeken, mivel ez a nehéz anyag a szállításnál többet fizet, mint a fa.
Szigetelés értéke
A legtöbb szigetelési javaslat favázas házakra vonatkozik. Maga a fa R-értéke vagy szigetelési értéke kicsit több, mint 4. Azonban a facsavarok a legtöbb építkezésnél széles távolságra vannak egymástól, és ezt a rést szigetelő anyaggal kell kitölteni, hogy megakadályozzák a hő átjutását a falon. Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma legalább R-25 – R-60 vagy 8–19 hüvelyk üvegszálas szigetelést javasol minden favázas házban. A beton R-értéke természetesen 1,1 hüvelykenként (több a könnyű tömb esetében). A blokk üregek hab- vagy vermikulitszigeteléssel történő kitöltése hozzájárulhat a belső falak szigetelésének csökkentéséhez. A beton hőtömege, amely képes tárolni a nap hőjét, szintén ellensúlyozhatja sokkal alacsonyabb R-értékét.
Tartósság
Más falazati anyagokhoz hasonlóan a betontömb tűz- és termeszálló. Rovarállóságának köszönhetően népszerű építőanyag az amerikai délkeleti részén, ahol a fa-fogyasztó rovarok gyakoriak. A tömbházban azonban továbbra is lehetnek olyan falelemek, amelyek rovaroknak vannak kitéve. Az Old House Web szerint a betonblokk élettartama körülbelül 100 év. A fakeretek élettartamukban jelentősen eltérnek, mivel nedves körülmények között gyorsabban romlanak, de megfelelő karbantartás esetén is elállhatnak, ha blokkolódnak.
Környezeti
Mind a fa, mind a beton blokk jelentős környezeti hatást gyakorol. A fa méretű fűrészáru betakarított fákból származik, ami megújuló erőforrás, ám gyakoribb cserét és javítást igényelhet, mint a tömörítést. A betontömb rendkívül tartós, de a gyártáshoz jelentős energiát igényel, mivel a betont nagy, magas hőmérsékletű kemencékben gyártják. A beton nehezebb és erőforrás-igényesebb a szállításhoz. Mindkét anyag újrahasznosítható - a fa forgácslemezekké és hasonló termékekké, a beton pedig az új beton alapanyagaként.
