A réz reakcióba lép, ha ki van téve a fehérítőben található vegyi anyagoknak. Ez a reakció szándékos lehet, és felhasználható a réz kívánt megjelenésének előállítására. Más esetekben a reakció káros hatásokat válthat ki és problémákat okozhat. A réz és a fehérítő közötti reakciók megértése és megfelelő felhasználása elősegíti a kívánt eredmények elérését.
Oxidáció
A fehérítő oxidálja a réz felületét. Ez a réz felületének elsötétülése vagy elsötétüléseként mutatkozik meg. Ugyanez a hatás bekövetkezik, amikor a réztartalmú sárgaréz fehérítő hatásának van kitéve.
Patina létrehozása
A réz színének öregedésekor patina néven ismert. A fehérítő használata megnövelheti a réz patina felvételének sebességét. Ilyen módon egyesek a fehérítő és a réz reakcióját szándékosan használják az öregedési folyamat részeként. Noha a kézművesek ezt a folyamatot felhasználhatják a projektjük megjelenésének javítására, néhány becstelen ember arra törekszik, hogy "öregítsen" egy tárgyat, hogy csalárd módon antiknak forgalmazza.
Főzőfelületek
A réz az emberi élethez nélkülözhetetlen nyomelem. Egyes élelmiszerek vagy folyadékok felszívhatják a fehérítő és a réz reakció által okozott oxidált réz felszívódását. Egyes anyagok esetében ez nem kérdés, de problémákat okozhat a sör- vagy borászoknál vagy az alkohol desztillációjában. Ezen okok miatt a fehérítőt nem használják az alkohol előállításához használt tartályok vagy berendezések tisztítására.
Rozsdásodás
A fehérítő a réz felületének korrózióját is okozza. Ez a réz felületének tényleges változása, amely lebontja az anyagot. A rézkorróziót a szennyezés és a nedvességnek való kitettség okozhatja. Noha a rézről ismert, hogy jó korrózióállóságú, a fehérítő felgyorsítja a folyamatot, és károsíthatja a rézcsöveket és a szerelvényeket.
