Láttad a sövénygömböket szétszórtan parkokban és mezőkön; ezek a gyanús kinézetű, ráncos zöld golyók az Osage narancs gyümölcse. A közönségesen sövényalmának nevezett Osage narancs gyümölcsét rejtély és mítosz rejti. Az emberek úgy vélik, hogy mérgezőek és nem mérgezőek; az állatok számára biztonságos és veszélyes; és hatékony vagy haszontalan rovarriasztók. Az igazság az, hogy sokkal több spekuláció folyik a sövényalmával kapcsolatban, mint a hivatalos tanulmányozásnál, de általában úgy gondolják, hogy a sövényalmák, bár a kellemetlen étkezési díjak nem mérgezőek az emberekre vagy az állatokra.
Sövényalmák és az emberek
Az Amerikai Mérgezési Központok Szövetsége a sövényalmákat nem mérgezőként sorolja fel. Az egyértelműbb gyümölcsök esetében ez a vita vége. A sövényalmák azonban ragacsos és irritáló anyagokat is tartalmaznak, amelyek dermatitiszt okozhatnak. A dolgok további bonyolítása érdekében a gyümölcsben lévő izoflavonok fenolos jellegűek, hasonlóan a fehér fűzhez, az aszpirin elődjéhez. A fenolos vegyületek súlyos gyomor-irritációt okozhatnak, ami arra késztetheti az embereket, hogy úgy gondolja, hogy mérgező gyümölcsöt evett.
Hunter-Dunbar expedíció
1804-ben William Dunbarnak és George Hunternek meglehetősen félelmetes feladata volt a Louisiana Beszerzési Terület kutatói kutatása. Jelentős időt töltöttek az osage törzsek között (Hunter fennmaradó éveinek nagy részét köztük töltötte). Hunter felsorolta az ehető gyümölcsök listáját, amelyek között szerepelt az Osage narancssárga gyümölcs.
Sövényalmák és állattenyésztés
A szögesdrót feltalálása előtt az amerikai határon élő állatokat az Osage narancssárga sövény által körülvett tollakban tartották. A fák feltehetően csökkentették gyümölcsüket, ám az állattenyésztésben kifejtett toxicitásáról a folklór nem említ. Miután a szögesdrótot kicserélték a sövényre, olyan pletykák kezdtek terjedni, hogy a sövényalmák nagyon mérgezőek az állatokra, különösen a juhokra. Számos etetési tanulmány kimutatta, hogy a sövényalmák biztonságosak a kérődzők számára.
Félelem, nem mérgezés
Úgy gondolják, hogy a mérgezés összekeverése valójában az Osage narancssárga gyümölcs ragacsos húsánál az állatok megfojtása. A nagy darab sövényalmán fulladó tehenek kimutatják a túlzott nyálképződést. Az obstrukció duzzadódáshoz vezet, ami a megnövekedett belső nyomás miatt gyakran halált eredményez. A keserű íz miatt az állatok általában nem fogyasztanak fedezeti almát, kivéve, ha kevés az élelmiszer-forrás.
